Damas, ¡feliz Mes de la historia de las mujeres! El marzo lo reservamos para la historia del género femenino y como el 8 de marzo es el Día Internacional de la Mujer, teníamos pensado repasar un poco la historia del juego y cuál fue el impacto de las mujeres en la industria del juego actual.
La breve descripción de los primeros días del juego
El juego es todo menos nuevo y a lo largo de la historia sus reglas y regulaciones han cambiado radicalmente. Podemos encontrar los primeros rastros del juego de azar unos 4.500 años atrás en varias culturas diferentes, como la de Egipto, China, India, Grecia y Roma. Estas actividades reunían a los viejos y jóvenes, a los ricos y pobres, mujeres, hombres, hasta niños.
Si bien el juego puede haber comenzado como parte de los rituales religiosos paganos, muy pronto se expandirá a la vida cotidiana donde la gente toma decisiones importantes basándose al resultado de un juego, muy similar a lo que hacen hoy con, por ejemplo, lanzando una moneda.
En la antigua Roma a las mujeres solamente se les permitía jugar en Bona Dea, el festival únicamente femenino, mientras que los hombres podían jugar en sus casas y en público cuando querían.
Ahora bien, digamos que los hombres y las mujeres tenían absolutamente los mismo derechos tratándose del juego, la verdad sería una mentira.
Vamos a tomar la antigua Roma, por ejemplo; los hombres podían jugar en sus casas y en los lugares públicos, mientras que las mujeres podían jugar solamente en Bona Dea, el festival solamente femenino. Afortunadamente, las reglas cambiaron bajo el reinado del emperador Nerón, cuando a las mujeres se les permitía participar en varios juegos y deportes públicos.
Las notorias Mujeres de Faro
Salta rápido al siglo XVIII cuando jugar en público era inaceptable para las mujeres aristocráticas. Mientras que a los hombres se les permitía jugar en los clubes sociales, las mujeres que eran partidarias de los juegos podían hacerlo solamente en la privacidad de sus casas. Además, un grupo de mujeres se hizo famoso por ser las anfitrionas de las reuniones sociales donde jugaban a naipes (faro), un juego de cartas muy popular. Muy pronto las llamaron “Las Hijas de Faro” o “Las Damas de Faro”. La más conocida dentro del grupo de Las Damas de Faro era Sra. Albinia Hobart (luego llamada Lady Buckinghamshire), Lady Sarah Archer, Sra. Sturt, Sra. Concannon y Lady Elizabeth Luttrell.
Un grupo de mujeres se hizo famoso por organizar reuniones sociales de naipes (faro) y fueron apropiadamente denominadas "Hijas de Faro" o "Damas de Faro".
Después de que George III creara la “Proclamación contra el vicio” en 1792, eran las mujeres quienes fueron el objeto de las críticas, y no los hombres, no solamente por violar la ley, ¡los hombres lo hacían también¡, mas porque eran mujeres.
Las mujeres del juego de azar del Viejo Oeste
Cada período tenía a sus jugadoras devotas, desde luego, pero nos detendremos un poco en el viejo y salvaje Oeste. Si te pones a pensar de las salas de póker en el Viejo Oeste, seguramente te estás imaginando a un grupo de hombres sucios con sus armas, tomando whisky, gritando o alegrándose, todo a la vez.
Algunas mujeres de póker eran tan famosas como los jugadores de póker masculinos en el Oeste Salvaje - ¡sólo piensa en Poker Alice!
¡Pero las mujeres que jugaban también estaban ahí! Claro, no era algo que se veía todos los días, pero tampoco era ilegal que las mujeres jugaran entre hombres. Vamos, que hay mujeres del Oeste Salvaje que hasta se hicieron más famosas jugando que los hombres - Poker Alice, Kitty Leroy, Lottie Deno y Maria Gertrudis “Tules” Barceló, por nombrar algunas.
Aunque nos encantaría hablar de todos los nombres icónicos del Oeste Salvaje, probablemente nos quedaríamos aquí todo el día. Por eso nos concentraremos en uno solo: el de Poker Alice. Su nombre real era Alice Ivers y jugaba por todo el Oeste - desde Nuevo México y Arizona hasta Oklahoma, Kansas, Tejas y Dakota del Sur. ¡Hasta se robó el banco en Nuevo México, obligando a crupier a cerrar el juego! ¿Has oído hablar de Deadwood en Dakota del Sur? Pues ella es una de las leyendas por ahí!
Gracias a su cara indescifrable, Poker Alice se llevaba hasta 6.000 $ en una sola noche.
Poker Alice atrajo a muchos jugadores masculinos a la mesa y, gracias a su famosa cara inexpresiva, o cara de póker, tuvo una ventaja que más de una vez la llevó a ganar hasta 6,000 $ en una sola noche. Tres maridos, un revólver .38 y su propio salón. ¡Eso es lo que tenía Poker Alice (y algo más)!
Las Vegas en el siglo XX
Llega el siglo XX y el juego todavía sigue el privilegio de hombres. Sin embargo, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la mayoría de los trabajadores varones se fueron al exterior, fueron las mujeres quienes llenaron la escena del juego. Primero Reno, luego Las Vegas y ¡ las mujeres crupieres ya no eran un misterio!
Vamos a nombrar unos cuantos nombres de ese período:
- Shirley Brancucci, la primera mujer crupier de baccarat en Las Vegas Strip que demostró ser una crupier experta, sin embargo siempre estuvo el objeto de prejuicios sexistas;
- Judy Bayley, a menudo llamada La primera Dama del Juego y la primera mujer que tenía su propio club de striptease;
- Claudine Williams, que con una socia abrió un club a los 20 años que trabajaba a deshora. Fue la primera mujer en ser agregada al Salón de la Fama del Juego de Nevada.
Mujeres profesionales de póker
El año 1977 es muy importante en la historia del juego porque era el año cuando se organizó la primera Serie Mundial de Póker de mujeres (World Series of Poker - WSOP). A lo largo de los años, ha habido varios incidentes donde los hombres intentaron arruinar el evento, citando leyes contra discriminación con el objetivo de ofender a las jugadoras, pero no nos centraremos en eso.
En vez de eso, nombraremos las jugadoras de póker más famosas y exitosas:
- Vanessa Selbst, la única mujer número uno del mundo en el Índice Global de Poker (Global Poker Index);
- Kathy Liebert, que ganó Party Poker Million en 2002, el primer torneo de póker limitado con un premio de un millón;
- Annie Duke, que tiene la pulsera de oro de la Serie Mundial de Póker (World Series of Poker - WSOP) desde 2004, solía ser la principal ganadora de dinero en la historia de las WSOP femeninas (un récord que ahora posee Vanessa Selbst);
- Annette Obrestad, la más joven que ganó una pulsera de WSOP (World Series of Poker Europe de 2007);
- Y Vanessa Rousso, también conocida como Lady Maverick, que ha estado ganando dinero como jugadora profesional de póker desde 2005.
Haciendo historia
Claro, el juego en línea cambió para las mujeres y ¡hoy son casi 50% de probabilidades entre los hombres y las mujeres jugadores en los casino en línea! En cuanto a los puestos ejecutivos en la industria del juego, todavía no hay tantas mujeres como hombres, pero aquí están algunos nombres que definitivamente hay que tener en cuenta:
- Patricia Becker, la primera mujer en ingresar como Consejera en la Asociación Internacional de Asesores de Juegos, con más de 35 años de experiencia en el mundo del juego, especializada en temas de cumplimiento y asuntos regulatorios;
- Virginia McDowell, la única mujer presidenta y CEO de una compañía operadora de juegos importante desde 2007 hasta su jubilación y recibió numerosos premios prestigiosos.
¡Feliz Día Internacional de la Mujer!
Bueno, con esto concluimos nuestro viaje corto por la historia del juego de las mujeres. Deja que te deseemos muy feliz Día Internacional de la Mujer con la esperanza de verte un día de estos en nuestro foro o chat - ¡todavía hay mucho de qué hablar!
