Você sabia que a idade realmente desempenha um papel significativo no problema com o jogo? De acordo com um estudo realizado pela AKJournals, indivíduos com 65 anos ou mais são menos propensos a desenvolver problemas com o jogo. Por outro lado, estudos, incluindo os do The Responsible Gambling Council, destacam que, entre 18 e 24 anos, o cérebro ainda está em desenvolvimento. Isso implica que as habilidades de tomada de decisão e controle de impulsos ainda não estão totalmente maduras.
Jovens adultos são, portanto, particularmente vulneráveis a desenvolver problemas ou comportamentos de jogo patológico. É por isso que o AskGamblers' Education Corner desta semana estará focado nos adolescentes e jovens adultos.
Compreendendo o Cérebro em Desenvolvimento
Aprendemos com o Huberman Lab que o cérebro de um jovem adulto ainda está passando por um desenvolvimento significativo, particularmente no córtex pré-frontal, que governa a tomada de decisão e o controle de impulsos. Pode haver debate científico sobre a idade exata em que o cérebro atinge a plena maturidade. No entanto, o fato é que adolescentes e jovens adultos ainda estão em estágios críticos de desenvolvimento.
Enquanto isso, o sistema límbico, que impulsiona emoções e recompensas, está altamente ativo durante esse período. Esse desequilíbrio torna os jovens adultos mais suscetíveis a decisões impulsivas, como o jogo.
As recompensas intermitentes do jogo estimulam a liberação de dopamina no cérebro. Os estímulos são na forma de ganhos monetários, prêmios virtuais ou a emoção de uma quase-vitória. Com o tempo, isso cria um ciclo de desejo e dependência.
Por outro lado, muitas histórias da vida real mostram que as pessoas podem reprogramar seus cérebros para mudar hábitos. No entanto, isso requer um esforço consistente, que não acontece da noite para o dia.
Os Riscos do Jogo para Jovens Adultos
A emoção da novidade e da independência muitas vezes ofusca as consequências de longo prazo das ações. Isso torna os jovens adultos mais propensos a se envolver em comportamentos imprudentes, como o jogo.
O jogo, seja por meio de plataformas online, videogames ou ambientes sociais, pode se tornar uma saída perigosa para esse comportamento de busca de emoção.
Os cérebros ainda em desenvolvimento dos jovens adultos são particularmente suscetíveis a cair nas armadilhas do jogo, o que pode levar a consequências para toda a vida.
Mas quando o problema começa? Quais condições preparam o terreno para que o jogo se instale e em que idade esse risco emerge? Vamos explorar os fatores mais influentes que contribuem para o desenvolvimento do comportamento problemático com o jogo.
Influência Social
De acordo com um estudo conduzido pelo PMC PubMed Central, a pressão social contribui significativamente para o aumento do jogo entre jovens adultos. A influência dos colegas e a publicidade online são fatores importantes. Indivíduos desse grupo etário frequentemente buscam validação e aceitação dos amigos. As redes sociais desempenham um papel fundamental ao glorificar estilos de vida glamorosos, exibindo versões idealizadas e curadas da realidade.
Influenciadores, celebridades e amigos frequentemente postam sobre itens de luxo, férias extravagantes e histórias de sucesso. Dessa forma, criam a ilusão de uma conquista sem esforço.
A exposição constante pode levar jovens impressionáveis a associar felicidade e autoestima ao sucesso material e à riqueza. Isso resulta em expectativas irreais e no desejo de imitar tais estilos de vida.
Criar uma percepção falsa de sucesso atrai jovens adultos a apostar na esperança de obter resultados semelhantes.
Fatores Étnicos e Econômicos
Fatores econômicos, como a pressão para ganhar dinheiro rapidamente, agravam o problema. O relatório de 2024 da UK Gambling Commission sobre os jovens e seu comportamento de jogo indica que a maioria dos adolescentes joga porque acha divertido. No entanto, alguns jovens veem o jogo como um atalho para o sucesso financeiro.
A sociedade capitalista, em particular, glorifica a riqueza e o status. Precisamos estar cientes de que isso pode criar um ciclo perigoso de perseguir ganhos e acumular perdas.
Um estudo interessante conduzido pelo AIFS demonstrou que indivíduos de grupos minoritários relataram que começaram a jogar mais cedo do que indivíduos da população geral. As razões incluem disparidades econômicas, normas culturais, isolamento social, marketing direcionado e acesso limitado a recursos. Países desenvolvidos podem enfrentar desafios únicos que influenciam o comportamento de jogo.
A Influência Enganosa dos Torneios de Videogame
Torneios de videogame aparentemente inofensivos podem, de maneira sutil, manipular jovens mentes para comportamentos de jogo. Muitos jogos integram recursos como loot boxes, onde os jogadores gastam dinheiro real para ganhar recompensas virtuais.
Essas máquinas de jogos imitam o jogo tradicional, pois dependem da sorte e oferecem um sistema de recompensa impulsionado pela dopamina.
Alguns videogames chegam a sediar torneios onde os participantes apostam skins (itens do jogo) ou dinheiro, tornando ainda mais tênue a linha entre jogar e apostar.
Por Que os Pais Geralmente Não Percebem
Muitos pais não sabem sobre os hábitos de jogo de seus filhos adolescentes. Os sinais não são indetectáveis, mas pouca atenção é dada a eles. Um estudo realizado pelo PEW Research Center mostrou que as demandas da vida moderna frequentemente deixam os pais ocupados, distraídos ou desconectados. Muitas vezes, eles não percebem o que está acontecendo. O tempo gasto em telas ou a fixação por dinheiro é comumente descartado como comportamento típico da adolescência ou entretenimento inofensivo.
Os pais podem pensar que seus filhos estão apenas se divertindo. Eles não percebem que os jogos podem envolver dinheiro real ou levar a hábitos destrutivos no futuro. As plataformas digitais tornam o sigilo ainda mais fácil. Os adolescentes podem acessar discretamente aplicativos de apostas, sites ou fóruns de apostas online.
O estigma em torno das apostas agrava o problema, pois os adolescentes dificilmente se abrirão com os pais sobre suas atividades.
Detectando Comportamentos Incomuns em Adolescentes
Os pais desempenham um papel crucial na identificação dos primeiros sinais de comportamento de jogo em seus filhos adolescentes.
- Estar atento a mudanças repentinas de humor e comportamento, como irritabilidade, sigilo ou afastamento das atividades familiares.
- Problemas financeiros inexplicáveis, como dinheiro desaparecendo ou pedidos frequentes de dinheiro, podem ser sinais de alerta.
- Observar a atividade online deles, especialmente o tempo gasto em plataformas com loot boxes, recursos de apostas ou mecânicas semelhantes ao jogo.
- Se o adolescente se fixar na ideia de ganhar ou começar a usar terminologia relacionada a apostas, pode ser um sinal de que algo está errado.
- Conversas abertas e sem julgamentos. Criar um ambiente onde os adolescentes se sintam confortáveis para compartilhar pode ajudar a identificar problemas desde cedo.
Educando Pais e Adolescentes
Há quase duas décadas, os especialistas do AskGamblers analisam mais de 3.300 cassinos online licenciados. Ao longo dos anos, percebemos que a maioria dos operadores deixa claro que menores de idade não podem jogar. No entanto, poucos implementam ferramentas eficazes para impedir que menores se registrem e joguem.
Mesmo com verificações de identidade, muitos jogadores podem depositar, jogar e perder dinheiro antes de serem devidamente verificados.
Muitos cassinos online só realizam a verificação antes de uma solicitação de saque. A falta de responsabilidade transfere o problema para a comunidade, que precisa criar novos padrões.
Os pais devem se envolver mais na compreensão dos jogos que seus filhos jogam e das plataformas que frequentam. Entender os recursos que imitam apostas pode ajudá-los a identificar sinais de alerta precocemente. Reduzir a pressão para perseguir riqueza e emoções constantes também pode ajudar.
O AskGamblers’ Education Corner busca combater as armadilhas que levam os jovens ao jogo por meio da educação, conscientização e incentivo ao jogo responsável. Para enfrentar essas tendências preocupantes, é essencial entender as diferentes formas e riscos do jogo. Também é fundamental motivar os jovens com outras atividades, que não estejam ligadas à busca incessante por dinheiro e competição.
A prevalência do jogo entre adolescentes ainda é uma realidade. O objetivo é garantir que eles fiquem longe dos cassinos online. O primeiro passo é criar um grupo de indivíduos mais seguros e informados, sejam eles jovens ou adultos.
Conheça a verdade. Depois jogue.