Los símbolos cartas de poker son un tema fascinante tanto para principiantes como veteranos del poker debido a las grandes similitudes que hay entre la mayoría de barajas de distintos países de Oriente y Occidente, pero también las grandes diferencias que hay entre algunas de ellas.
Existen varios tipos de barajas cuyos nombres dependen de dónde se originaron y, si bien el significado de los símbolos de las cartas de poker suele variar de un tipo a otro, la mayoría de cartas que conocemos siguen un estilo y diseño similar.
Pero surgen preguntas como ¿cuál vino primero?, ¿por qué hay símbolos tan iguales y otros tan diferentes?, y ¿cómo llegaron a existir esos símbolos?
En este artículo daremos respuesta a estas preguntas, veremos los símbolos que se usan en el poker online hoy en día e incluso abriremos preguntas nuevas; después de todo, aún queda mucho por conocer de la historia de los símbolos de poker.
La evolución de los símbolos de cartas de poker
A la hora de aprender cómo jugar poker, conocer el origen de los símbolos y el significado de las cartas de poker no es necesario, pero puede ayudar a entender el por qué de ciertos elementos, como los nombres de algunas manos (como la escalera real o flor imperial).
En América y Europa, sin duda, las barajas inglesas y francesas son las más populares, especialmente en el mundo online, y las más similares; siendo las francesas las originales. Como el resto de barajas europeas y símbolos cartas de poker, se cree que tiene su origen en una baraja otomana que a su vez se cree que evolucionó de barajas de Persia, China e India.
La baraja española es especialmente popular en América Latina y España, siendo quizás la más habitual fuera del mundo online en estos países. A pesar de lo que indica su nombre, también es ampliamente aceptado que se originó en los naipes otomanos. Se cree que la baraja alemana evolucionó de las primeras barajas españolas traídas de Oriente, de ahí que los diseños sean similares.
En países como Japón y China, los diseños de los símbolos cartas de poker suelen estar inspirados en elementos de la naturaleza, poemas o incluso en monstruos de su folklore. Poco se conoce de su origen y tampoco hay pruebas concluyentes de que existiesen antes que los naipes de occidente.
En resumen, lo que sí parece estar claro es que todas las barajas de occidente comparten su origen otomano, incluso las de online poker, y los naipes otomanos más antiguos conocidos datan del siglo XV, encontrados en el antiguo Palacio de Topkapi en Estambul, Turquía. Se pueden diferenciar cuatro palos o familias con grafías similares a las actuales: oros, copas, espadas y taco de polo (deporte a caballo cuyo origen se remonta a Asia Central). El último palo fue reemplazado en la mayoría de barajas occidentales debido a la poca popularidad del deporte en Occidente.
Baraja alemana y baraja francesa
La baraja alemana está compuesta por 36 naipes con 4 palos: bellotas, hojas, corazones y campanas. Y como se mencionó antes, el origen se cree que viene de las primeras barajas españolas traídas por los árabes en el siglo XIV, lo cual es bastante claro si observamos la similitud gráfica de los símbolos de ambas.
La baraja francesa en cambio es la que solemos ver en prácticamente todas las mesas de poker en casinos online. Hay 52 naipes con 4 palos: tréboles, picas, corazones y diamantes.
Hay fuentes que afirman que los símbolos de las cartas de poker francesas son prueba de su origen en la baraja alemana: los tréboles vendrían de las bellotas, las picas de las hojas, los corazones se habrían mantenido y los diamantes serían una aportación francesa que sustituiría a los cascabeles.
Pero también hay quien cree que hay una clara influencia de los símbolos de la baraja española: los tréboles vendrían de las hojas de bastos, las picas de las espadas, los corazones de los cálices o copas, y los diamantes de los oros. En cualquier caso, no es difícil de creer, puesto que aunque el origen real fuese el de las cartas alemanas, estas a su vez se originaron en las españolas.
Una curiosidad de los símbolos de las cartas francesas es que sus naipes de figuras tienen imágenes y nombres de personajes históricos que si bien han ido cambiando a lo largo de los tiempos, según los cambios políticos e históricos, han incluído nombres como Platón, Voltaire, Alejandro Magno y Julio César.
Baraja española
La baraja española consta de 48 cartas y 4 palos: espadas, bastos, copas y oros. Una característica de la baraja española es que tienen en la parte superior e inferior de los naipes una línea que puede ser continua o discontinua, según el palo. Los oros serían una línea sin hueco (continua), las copas tendrían un hueco, las espadas dos huecos y los bastos tres huecos.
En los símbolos cartas de poker españolas se puede ver la clara influencia de la baraja otomana con un diseño más colorido y elaborado que el de las francesas o inglesas, por ejemplo, con iconografías antropomórficas que representan caballeros y pajes. Por su parte, el símbolo del taco de polo en las otomanas se sustituyó por los bastos debido a la poca popularidad del polo en Occidente.
Otro dato curioso es que el símbolo de la espada de la baraja española es recto, al estilo de las espadas europeas, mientras que la espada de la baraja otomana eran curvas. Un claro ejemplo de la adaptación y evolución de los símbolos de cartas de poker.
Baraja inglesa
La baraja inglesa está compuesta por 52 cartas y 4 palos: tréboles, picas, corazones y diamantes. Quien no conoce el poker o las cartas de poker, suele confundirla con la baraja francesa porque sus símbolos son casi idénticos, puesto que la inglesa nació a partir de la francesa. Aunque una diferencia es que las figuras de las inglesas son de cuerpo entero y no simétricas.
Entender el significado de cartas de poker con esta baraja es muy sencillo, ya que los nombres en español coinciden con los símbolos que representan.
Sin embargo, ya que es habitual que muchos casinos online ofrezcan poker en inglés, viene bien saber que los nombres de los palos negros en inglés no se corresponden con los símbolos: el trébol se llama “club”, mientras que la pica se llama “spade”. En el caso del símbolo de picas, por ejemplo, esto se debe a la fuerte influencia que tenía España en la Europa del momento; y la baraja española llama “espadas” a este palo.
¿Cuál es el significado de los 4 palos en una baraja de poker?
Al jugar al poker, los palos son clave para formar las combinaciones buscadas. Por ejemplo, la mano “escalera real” (también llamada “flor imperial”) es la más deseada, con solo un chance 0,000154% de conseguirla, y para ello habrá que obtener 5 cartas seguidas del mismo palo del 10 al As. Algo similar sucede con las manos de escalera de color y de color.
Veamos a continuación el significado de cada uno de los palos de las cartas de poker online y cómo influyen en el significado de los símbolos cartas de poker.
Palos de corazones
En las barajas que se usan para poker online, los corazones son un palo de color rojo. En cuanto a símbolos cartas de poker se refiere, hay fuentes que indican que su origen está en los símbolos de las copas de la baraja española, aunque hoy en día están presentes como corazones, y no copas, en la mayoría de barajas, incluídas la francesa y la inglesa. Las copas se cree que representaban un cáliz como símbolo del poder de la iglesia.
Palos de picas
También conocidos como espadas, son un palo de color negro en las cartas de poker tradicionales. Están presentes como picas negras en barajas como la francesa e inglesa, como espadas en las españolas y como hojas en las alemanas.
No es difícil ver la correlación: la forma de las picas se asemeja a aquella de las hojas y puntas de las espadas.
Palos de diamantes
Los símbolos de diamantes en el poker son un palo de color negro y su significado está asociado con la riqueza. Están presentes en las barajas francesas e inglesas. En la baraja alemana no existen, sino que son campanas. Lo mismo sucede en la baraja española, donde son el oro, también como equivalencia de riqueza.
Palos de tréboles
Finalmente, el trébol es un palo de poker de color negro, presente en las barajas francesas, inglesas. El significado de los símbolos de las cartas de poker con palo de trébol es el de la suerte y fortuna, pero también se asocia con la guerra, como sucede con otros símbolos de poker antes mencionados, como las espadas o picas.
En la baraja española no existen, sino que son los bastos y en la baraja alemana son las bellotas.
¿Por qué hay 52 cartas en una baraja de poker?
Una baraja de poker tiene 52 cartas porque se juega con una baraja francesa, tanto en el poker online como en casinos terrestres. El número ha ido variando a lo largo de la historia según el tipo de baraja y el período, pero los franceses lo establecieron en 52, al igual que los ingleses, para incluir los números, el As y las tres figuras.
Así, los 52 naipes de poker incluyen las siguientes categorías para crear las combinaciones de manos de poker:
- As (A)
- Números del 2 al 10
- Jota (J)
- Reina o Dama (Q)
- Rey (K)
Si sumamos estas cartas, obtendríamos un subtotal de 13 cartas por cada palo; por lo que si lo multiplicamos por los 4 palos del poker (trébol, diamantes, corazones y picas), obtendríamos el total de 52 cartas.
También es curioso que un año tiene 52 semanas y si sumamos todas las cartas obtendremos un total de 365, como los días del año. Coincidencia o no, forma parte de las historias que rodean el origen de las cartas del poker.
